ডারউইন : একুশ শতকে প্রাসঙ্গিকতা এবং ভাবনা - অনন্ত বিজয় দাশ

বিজ্ঞানের জগতে হাজারো তত্ত্ব-অনুকল্পের মধ্যে গুটিকয়েক বৈজ্ঞানিক তত্ত্ব মাত্র আমাদের জীবন-জগৎ-দর্শনকে তীব্র ঝাঁকুনি দিতে পেরেছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হল চার্লস ডারউইন এবং আলফ্রেড রাসেল ওয়ালেসের ব্যাখ্যাত 'প্রাকৃতিক নির্বাচন'। 'প্রাকৃতিক নির্বাচনের মাধ্যমে জীবের বিবর্তন' নিছক কোনো তত্ত্ব নয়, গত দেড়শ বছর ধরে হাজারো পরীক্ষা-নিরীক্ষা-গবেষণা-বিশ্লেষণে ঋদ্ধ এ তত্ত্বটি জীববিজ্ঞানের গণ্ডি পেরিয়ে আমাদের চিরায়ত দৃষ্টিভঙ্গি, দর্শন, জীবনাচরণকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছে। দীর্ঘদিনের লালিত অপবিশ্বাস, কুসংস্কার আর প্রথাবদ্ধ সমাজচেতনার মূলে কুঠারাঘাত করে, আমাদের মননে ইহজাগতিক বিশ্ববোধ সৃষ্টিতে প্রভাবকের ভূমিকা পালন করে।
পৃথিবীতে জীবনের বিকাশ, জীববৈচিত্র্য, প্রজাতির উদ্ভব, বিলুপ্তি, বংশরা, পরিবেশ-প্রতিবেশের সাথে জীবের অভিযোজন, প্রজাতির পরিবর্তনশীলতা ইত্যাদি গুরুত্বপূর্ণ জীববৈজ্ঞানিক বিষয়গুলো জানা এবং বোঝার জন্য প্রাকৃতিক নির্বাচন তত্ত্বের কোনা বিকল্প নেই। বিশ্বখ্যাত বংশগতিবিদ থিওডোসিয়াস ডবঝানস্কি'র বিখ্যাত উক্তি : 'জৈববিবর্তনের বোধ ব্যতীত জীববিজ্ঞানে কোনো কিছু অর্থবোধক নয়।'
১২ ফেব্রুয়ারি, ২০০৯ চার্লস ডারউইনের জন্মদ্বিশতবার্ষিকী এবং একই বছরের ২৪ নভেম্বর তাঁর রচিত তুমুল জনপ্রিয় বিজ্ঞান-সাহিত্য 'অরিজিন অব স্পিসিজ' গ্রন্থের দেড়শ বছরপূর্তি ঘটা করে উদ্‌যাপিত হল সারা বিশ্বে। ২০০৯ সাল আন্তর্জাতিকভাবে 'ডারউইন বর্ষ' হিসেবে পালিত হয়। উল্লেখ্য, দেড় দশক আগে থেকেই প্রতি বছরের ১২ ফেব্রুয়ারি 'ডারউইন দিবস' পালন করে আসছে বিভিন্ন দেশের বৈজ্ঞানভিত্তিক সংগঠনগুলো। ২০০৯ সালে বিশ্বজুড়ে ডারউইন বর্ষ উদ্‌যাপনের জন্য বিজ্ঞান সংগঠনগুলো বছর মেয়াদি কর্মসূচি ঘোষণা করে। ইউরোপ-আমেরিকাসহ বিভিন্ন দেশের ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়াম, জীববিজ্ঞান-গবেষক, বিজ্ঞান-লেখক, তথ্যচিত্রনির্মাতারা ডারউইন এবং জৈববিবর্তনের ওপর গ্রন্থ, তথ্যচিত্র ম্যাগাজিন, জার্নাল, স্মারক-সংখ্যা বুকলেট, রেডিও-টিভিতে সাৎকার, সেমিনার-সিম্পোজিয়াম ইত্যাদির আয়োজন করেন। আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলের বাইরে আমরাও নই। ডারউইনের জন্মদ্বিশতবার্ষিকী এবং তাঁর 'অরিজিন অব স্পিসিজ' গ্রন্থের দেড়শ বছরপূর্তি স্মরণে আমাদের যৎসামান্য প্রচেষ্টা 'ডারউইন : একুশ শতকে প্রাসঙ্গিকতা এবং ভাবনা' গ্রন্থখানি।
'ডারউইন : একুশ শতকে প্রাসঙ্গিকতা এবং ভাবনা গ্রন্থের প্রবন্ধাবলীতে চার্লস ডারউইনের জীবনী, জৈববিবর্তন তত্ত্বের উদ্ভব, প্রভাব এবং জীববিজ্ঞান-ইতিহাসের নানা নাটকীয় ঘটনার বর্ণন রয়েছে। রয়েছে জৈববিবর্তন সম্পর্কে বিভিন্ন ভ্রান্ত ধারণার উত্তর, বিরুদ্ধবাদীদের নানা প্রশ্নের জবাব। জৈববিবর্তনের হাজারো প্রমাণ থাকা সত্ত্বেও জনচেতনায় কেন এ তত্ত্ব গৃহীত হয়নি এখনো, তার পিছনের কারণ সবিস্তারে সংখ্যা করা হয়েছে। আলোড়ন সৃষ্টিকারী গ্রন্থ 'অরিজিন অব স্পিসিজ' নিয়ে রয়েছে স্বতন্ত্র আলোচনা। এ ছাড়া রয়েছে বংশগতিবিদ থিওডোসিয়াস ডবঝানস্কি'র বহুল আলোচিত প্রবন্ধ 'Nothing in Biology Makes Sense Except in the Light of Evolution' -এর অনুবাদ এবং বর্তমান সময়ের আমেরিকায় ঘটে চলা আইডিবাদীদের অপতৎপরতা আর তাদের বিবর্তন-বিরোধিতার নানা কৌশলের বর্ণন। বাংলা ভাষার বিজ্ঞান-সাহিত্য জগতে এমন গ্রন্থ অতুলনীয় সংযোজন।